Piriápolis, la primera ciudad balneario de Uruguay

2008-03-19 20:08:47

Piriápolis es una ciudad y balneario del departamento de Maldonado, ubicada a una hora conduciendo hacia el este desde la capital, Montevideo. Tiene una población fija de 7,579 habitantes, aunque la población flotante es mucho mayor, especialmente entre los meses de diciembre y marzo. Fue la primer ciudad balneario del país.

Piriápolis se encuentra en la costa del Río de la Plata. Desde Montevideo, a unos 100 kilómetros al oeste, el viaje se puede hacer por carretera y toma poco más de una hora manejando con precaución. Desde Punta del Este, a unos 40 kilómetros al este, la travesía toma una media hora por carretera.

La ciudad tiene su eje en torno a la Rambla de los Argentinos, una avenida costanera que toma su nombre de los clientes mayoritarios de los hoteles del fundador de la ciudad, Francisco Piria. Con una economía centrada en el turismo, la ciudad tiene hoteles y casinos, una vida nocturna muy activa en los meses de verano así como parques públicos, centros religiosos, miradores, etc.

La Capilla de San Antonio, en la cima del cerro del mismo nombre, uno de los tantos que rodean la ciudad, ofrece una vista panorámica y se puede llegar a ella por carretera o por silla aérea. Para viajeros más intrépidos ofrece la posibilidad de escalar el tercer cerro más alto del país, el Pan de Azúcar.

En las cercanías de Piriápolis se encuentran formaciones rocosas sobre el mar, denominadas Punta Fría, Punta Colorada y Punta Negra, que son excelentes pesqueros para todo el año. También hay playas de arenas blancas como San Francisco y Playa Hermosa, que están a una distancia muy corta del centro del balneario.

Entre Piriápolis y la carretera entre Montevideo y Punta del Este hay un zoológico muy peculiar. Se llama la Estación de Cría de Fauna Autóctona del Cerro Pan de Azúcar y está en las faldas del cerro que le da su nombre. Lo muy interesante de este zoológico es que han logrado criar varias especies que están en peligro de extinción. Las presentaciones de los animales son de gran gusto, atractivas y muy reales. Es un lugar muy agradable, no sólo para las personas interesadas en la ecología. Cuando visite Piriápolis, uno no debe dejar de llegarse hasta allí.

Piriápolis es un centro turístico muy popular durante el verano. En ese tiempo es difícil conseguir reservaciones en cualquiera de sus muchos hoteles y en la avenida próxima a la playa, la Rambla de los Argentinos, es casi imposible conducir un auto por la cantidad de personas.

Los invitamos a visitar este agradable, apacible y seguro balneario de Maldonado.